En savoir davantage sur les caractéristiques botaniques du khella

Connu sous le nom scientifique « Ammi visnaga », le khella est une plante annuelle de la  famille des Apiacées. Il s’agit d’une plante rustique qui mesure en moyenne entre 20 et 80 cm, mais qui peut parfois atteindre 1 m de hauteur. Il se reconnaît à sa tige vigoureuse, glabre et élancée, ornée de feuilles en dents de scie. Le khella fleurit en été, plus précisément entre juillet et septembre et donne de petites fleurs blanches en forme d’ombelle. Les fleurs de cette plante dégagent une forte odeur qui attire bon nombre d’insectes auxiliaires et pollinisateurs. Elles présentent des pédoncules rigides que l’on utilisait parfois comme cure-dents, d’où le surnom de la plante. Après floraison, le khella donne des fruits akènes appelés méricarpes qui ont la particularité d’être minuscules et très amers.

Le khella apprécie les sols sablonneux et bien drainés. Il pousse spontanément dans les friches, les pâtures et les cultures argileuses. On le retrouve généralement en Afrique du Nord, en Amérique du Nord, en Australie, au Proche-Orient, ainsi que dans le bassin méditerranéen. En France, le khella pousse surtout dans le Sud, la Drôme, le Languedoc-Roussillon et dans l’Ouest, notamment en Charente-Maritime, en Gironde et dans les Landes.

Les multiples bienfaits du khella sur le corps humain

Se distinguant par ses petites fleurs blanches présentées en bouquets, le khella s’impose comme une plante ornementale de premier choix. Il est notamment très prisé pour sublimer les jardins d’inspiration naturelle et sauvage. Mais cette plante tient également une place très importante en phytothérapie et en aromathérapie. En effet, conditionné sous forme de tisane ou d’huile essentielle, le khella offre de nombreux effets bénéfiques pour notre organisme.

En phytothérapie, ce sont surtout les fruits de khella qui sont utilisés. Ces derniers assurent de nombreux bienfaits grâce à leur composition chimique. Entre autres, ils renferment des stérols, des flavonoïdes et des furanochromones, notamment de la khelline et de la visnadine. Autant de principes actifs qui leur confèrent des propriétés antispasmodiques, spasmolytiques et vasodilatateurs coronariens.

Sous forme d’huile essentielle, le khella est réputé pour être un puissant antiasthmatique et antibactérien. L’huile essentielle de khella est aussi efficace pour calmer les spasmes. Riche en esters, elle assure une action décontractante et empêche la libération de médiateurs excitateurs. Elle favorise ainsi une relaxation des muscles lisses de l’organisme, ce qui permet de prévenir et de combattre les spasmes. Elle peut également avoir un effet relaxant.  L’huile essentielle de khella se compose aussi de coumarines qui inhibent l’activité de certains facteurs de la coagulation sanguine. Elle peut aussi agir comme tonifiant circulatoire.

Comment bien utiliser le khella pour prendre soin au quotidien ?

Il est aujourd’hui possible de trouver de la tisane de fruit de khella, ainsi que de l’huile essentielle de khella dans vos commerces habituels. Mais pour vous assurer de l’origine de vos produits, privilégiez les achats auprès des commerces spécialisés tels que les herboristeries. Pour faire de la tisane de khella, il vous suffit de mettre 0,5 g de fruits de Khella dans une tasse d’eau bouillante. Laissez infuser pendant 10 à 15 minutes et filtrez avant de boire. Cette tisane est peu efficace en cas de crise d’asthme, par contre elle peut être d’une grande aide pour un traitement de fond.

Si vous préférez l’huile essentielle, mélangez 1 ou 2 gouttes d’huile essentielle à 9 gouttes d’huile végétale. Appliquez ensuite la préparation huileuse en massage sur le thorax et le plexus solaire en cas de crise d’asthme, de toux ou de bronchite. Il faut faire attention avec l’utilisation de l’huile essentielle de khella et surtout ne jamais l’ingérer du fait de sa toxicité. Elle ne doit pas non plus être inhalée en cas de crise d’asthme. Il faut également faire preuve de vigilance lors de son utilisation par voie cutanée, car elle est connue pour être photosensibilisante. Dans tous les cas, elle est contre-indiquée aux femmes enceintes et allaitantes, ainsi qu’aux enfants en bas âge. Contenant certains composants allergènes, il convient de tester l’huile essentielle de khella avant de l’utiliser. Pour ce faire, mettez 2 gouttes au creux du coude pendant au moins 24 heures pour vous assurer qu’aucune réaction ne se produit. Il est important de toujours demander l’avis d’un professionnel avant l’utilisation.